金と純金の違い｜9K・14K・18K・24Kの特徴と選び方

K金と純金の違いとは？｜9K・14K・18K・24Kの特徴と選び方

ジュエリーを選ぶ際、「K金」という言葉をよく耳にすると思います。 では、K金と純金の違いは何でしょうか？また、9K・14K・18K・24K といった表記は具体的に何を意味しているのでしょうか。 本記事では、それぞれの特徴・構造・色の違い・耐久性、さらには金価格との関係まで詳しくご紹介します。

1. K金と純金の基本的な違い

「K」はカラット (Karat) を意味し、金の純度を表す単位です。 24K＝純金（99.9%）を基準とし、数字が小さくなるほど含まれる金の割合は下がります。

• 24K：純度 99.9% の純金
• 18K：純度 75% の金＋25% の合金
• 14K：純度 58.5% の金＋41.5% の合金
• 9K：純度 37.5% の金＋62.5% の合金

純金は非常に柔らかく変形しやすいため、ジュエリーには不向きです。そこで、銀・銅・ニッケル・亜鉛・チタンなどを加えて硬度を高めたのが「K金」です。

2. 18K 金｜資産性と安定感

18K 金は金含有率 75% で、資産的な価値を持ちつつ、純金よりも硬度が高く実用性にも優れています。 色のバリエーションも豊富で、以下のような選択肢があります：

• 18K イエローゴールド：黄金色の伝統的な色合い。
• 18K ホワイトゴールド：パラジウムや銀を加えて白色を帯びた上品な輝き。
• 18K ローズゴールド：銅を多く配合することでピンクがかった柔らかい色。

将来的に「資産性」を重視する方や、金相場の上昇に期待している方には、18K 金をおすすめします。

3. 14K 金｜デザイン性と耐久性のバランス

14K 金は金含有率 58.5% で、18K よりも硬度が高く、細かいデザインのジュエリーに適しています。 耐久性があるため日常使いに向いており、デザイン性の高いリングやピアスに多く採用されています。

ただし、金の割合が低いため18Kに比べると色味がやや淡くなり、変色の可能性も若干高まります。

4. 9K 金｜ファッションジュエリーに最適

9K 金は金含有率 37.5% で、合金の割合が多いため最も硬度が高く、価格も抑えられるのが特徴です。 最近では培養ダイヤモンドの価格が金相場よりも安くなるケースが増えており、「石よりも枠の方が高い」という逆転現象も起きています。 そのため、ファッションジュエリー用途ではコストパフォーマンスに優れる9K金が注目されています。

合金には銀・銅・ニッケル・亜鉛・チタンなどが含まれ、色合いや強度を調整します。 例えば、銅が多ければ赤みが増し、銀を多めに加えれば白っぽい色合いになります。

一方で、金の含有量が少ないため酸化による変色リスクは高まりますが、しっかりとしたコーティング（メッキ）が施されていれば、見た目を長期間美しく保つことが可能です。

5. アレルギーへの影響

K金ジュエリーは合金にニッケルなどが含まれる場合があり、人によっては金属アレルギーを引き起こすことがあります。 ただし、厚めのコーティング加工（ロジウムメッキなど）がされていれば、アレルギー反応のリスクは軽減されます。 もし着用中にかゆみや赤みが出た場合は、すぐに使用を中止することをおすすめします。

6. まとめ｜目的に合わせたK金の選び方

• 資産性を重視 → 18K 金
• デザイン性と耐久性のバランス → 14K 金
• コスト重視・ファッション用途 → 9K 金

現在のように培養ダイヤモンドが手頃な価格で手に入る時代、ジュエリーの枠材選びはますます重要になっています。 金相場を見据えて18Kを選ぶのも良し、ファッション性やコストを重視して9Kを選ぶのも賢い選択です。 ぜひご自身の目的に合ったK金を選び、ジュエリーライフを楽しんでください。

詳細については、GIA - ジュエリー金属の金含有量の測定方法をご覧ください。